Antica città greca fondata dagli Achei del Peloponneso (VIII-VII sec. a.C.), ricordata dagli storici perché offrì asilo al filosofo Pitagora bandito da Crotone, la cui scuola venne trasformata dopo la sua morte (496 a.C.), nel tempio di Hera detto popolarmente tempio delle Tavole Palatine, del quale restano in piedi 15 colonne.

Le c.d. Tavole Palatine erano in realta' un tempio dedicato ad Era. Hanno preso questo nome per una leggenda locale che erroneamente riferiva queste imponenti colonne a storie di paladini forse dell'epoca di Carlo Magno.

L’interesse di Metaponto risiede nella zona ARCHEOLOGICA, dove è possibile ammirare i resti di quattro templi dedicati ad Atena, ad Apollo, ad Hera ed ad Afrodite, un teatro, l’agorà, il castro romano (lunga galleria a portici, utilizzata come serie di abitazioni civili) e il quartiere dei ceramisti (Kerameikos) che attesta l’esistenza, in passato, di una vera scuola di ceramica lucana).

Molto importante è l’ANTIQUARIUM o MUSEO ARCHEOLOGICO, uno dei musei più completi e meglio organizzati del mondo classico per la ricchezza dei materiali esposti.

Metaponto non è noto solo per le bellezze archeologiche ma è anche centro di soggiorno estivo infatti il limpido mare e le spiagge sulla costa del mar Ionio sono dotate di strutture ricettive che ogni anno ospitano e soddisfano le esigenze dei flussi turistici anche stranieri.